猴头菇又叫猴头菌、猴头、猴头蘑、刺猬菌、花菜菌、山伏菌、猬菌。有健胃、补虚、抗癌、益肾精之功效；主治食少便溏、胃及十二指肠溃疡、浅表性胃炎、神经衰弱、食道癌、胃癌、眩晕、阳痿等病症。
猴头菇是一种药食两用真菌，猴头菌性平，味甘能利五脏、助消化、滋补、抗癌、治疗神经衰弱，中国国内已广泛应用于医治消化不良，胃溃疡，十二指肠溃疡、食道癌、胃癌等消化系统疾病。古时候就被作为难得的健身补品，年老体弱者食用猴头菌，有滋补强身的作用。据记载，猴头菌性平味甘，有助消化，利五脏的功能。现代医学研究证明，猴头菌中含有的多肽、多糖和脂肪族的酞胺物质，有治疗癌症和有益人体健康的功效。
猴头菇的功效随着现代科学技术的发展和临床试验反复证明，猴头菇药用价值不断地在挖掘出新的内涵，猴头菇的药用价值主要表现在以下几个方面：
1、猴头菇有保肝护肝作用。
2、猴头菇有抗肿瘤作用。
3、猴头菇有降低血糖和血脂的作用。
4、猴头菇有抗衰老作用。
5、猴头菇有抗溃疡和抗炎作用。
6、猴头菇有提高机体耐缺氧能力，增加心脏血液输出量，加速机体血液循环。
猴头菇的作用猴头菇性平、味甘。利五脏，助消化；具有健胃，补虚，抗癌，益肾精之功效；主治食少便溏、胃及十二指肠溃疡、浅表性胃炎、神经衰弱、食道癌、胃癌、眩晕、阳痿等病症。并对治疗肠癌有辅助作用。年老体弱者食用猴头菇，有滋补强身的作用。
1、猴头菇是一种高蛋白、低脂肪、富含矿物质和维生素的一种优良食品；
2、猴头菇具有提高肌体免疫力的功能，可延缓衰老。
3、猴头菇含不饱和脂肪酸，能降低血胆固醇和甘油三酯含量，调节血脂，利于血液循环，是心血管患者的理想食品；
4、猴头菇中含有多种氨基酸和丰富的多糖体，能助消化，对胃炎、胃癌、食道癌、胃溃疡、十二指肠溃疡等消化道疾病的疗效令人瞩目；
5、猴头菇含有的多糖体、多肽类及脂肪物质，能抑制癌细胞中遗传物质的合成，从而预防和治疗消化道癌症和其他恶性肿瘤。
猴头菇适宜人群低免疫力人群，高脑力人群；对菌物食品过敏者慎用猴头菇。婴儿和老人均可食用猴头菇。
有心血管疾病、有胃肠病的患者更应食用猴头菇。
猴头菇在自然界的分布相当广，它的产地还有华北地区、河南、湖北、浙江、广西等地。野生猴头菇菌需要潮湿、温和、空气流通的自然环境，适宜在18℃至20℃的气温中生长。猴头菇多寄生在桦、柞、栎、榉、松、橡、胡桃等树木的枯死部位或母枝断口处。
它在树臼里生长一定时期，根据产地情况，于每年7、8、9月份阴雨季节，长出一个个毛茸茸的猴头菇菌，子实。体圆而厚，表面长刺，腹部光滑。每个有拳头大小，大者直径20cm，一般重量0.5kg左右。整个菌体看上去似猴子的头颅，颜色似猴毛，故名。
猴头菇在自然条件下生长较慢，但可以长得很大。它的品种不一：有的是呈椭圆形，有柄，分叉；有的是块状，无柄。现在，上海、江苏、浙江、四川等地，都有人工栽培的猴头菇菌。它的质量以形态完整、茸毛齐全、体大量重、菌体干燥，色泽金黄为佳。
为了保证猴头菇菌获得这样的良好质量，收摘后须及时晾晒和妥善贮存。晾晒时常用针线穿上基部高高挂起，尤其是菌体大、肉质厚的猴头菇，要尽量蒸发水分，以防霉烂、虫蛀。贮存之处要求阴凉，干燥，忌与腌制或带有醋、咸、腥味的食物同放。
